Descritivo: No âmbito de um protocolo celebrado entre o INE e o DPP em 2007, procurou-se disponibilizar  resultados que permitam acompanhar as assimetrias regionais e apoiar a análise de contexto das políticas públicas territorializadas ou com impactos territoriais diferenciados.
O ISDR contempla as dimensões competitividade e coesão, às quais se adicionou a dimensão qualidade ambiental, tendo em conta a sua importância num conceito alargado de desenvolvimento regional. Estas três dimensões permitem acompanhar as trajectórias de evolução comparada das posições relativas das regiões portuguesas, assegurando uma representatividade espacial correspondente às sub-regiões NUTS III e a estimação de resultados para Portugal, para as regiões NUTS II em vigor e para a delimitação correspondente aos âmbitos de actuação das Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional e dos Governos Regionais (versão de 2001 das NUTS II).